第一章1840年之前的英国邮政系统
第一节邮政机构的历史回顾
人类文明的进程与信息的传递交换密不可分。自古及今，无论是一国之内，还是国与国之间，不管是思想和知识的传播及扩散，还是财富及人员的流动与交换，它们的顺畅抑或迟滞，丰富还是贫乏，都与信息传递方式的先进或落后有必然的联系。在古代社会，由于科技不发达，信息的传递受到许多限制；如果没有战争和灾祸的影响，人员和物资的流动也不是十分频繁。这种情形下，由于接触外界不多，民众的活较为安定，思想也相对保守。这一切均有利于国王或领主的统治。那么在古代国家，担负信息传递的机构是怎样的呢？信息的传递方式又如何？公元前700年左右，犹太王赫齐卡亚统治时期，最早的邮政机构雏形己经出现。
在关于赫齐卡亚的编年史书上有如下记载:"携带国王及其亲属的信件将会通过邮递的方式遍布整个以色列。"古代波斯也有类似的情形，《旧约》中记载，由于不满其妻瓦实提的反抗，且为了通告其庞大帝国的每一个省份，波斯王亚哈随鲁(Ahasuems)"把诏书送到王的各省，一省一省都用本省的文字，一族一族都用本族的方言，使凡为丈夫的在家中都作主，用本族的方言说话。"在古代社会，要将信息传递到帝国的每个省份，并非一件容易的事情。虽然没有明确的证据证明一个专门的邮政机构的存在，但国王通过邮政传递消息的事实己经不容置疑。希罗多德、奧维德等历史学家和作家记录了各式各样传递信息的方式。那些方式或野蛮，或离奇，却具备两个共同的特点。信息安全是首要因素，其次，作为信息传递的载体，信使亦不可或缺。或许是客观条件的限制，古代人对信息时效性的要求似乎并不是很高。波斯皇帝居鲁士首先建立了规范的释政制度，用以辅助其管辖治下的庞大帝国。
在我国古代，用来传递消息的释站也十分发达。早在商代，—邮传即已出现，主要用于军事领域。周朝时，邮传制度进一歩完备，出现了多种邮递方式。秦朝建立之后，为邮政提供服务的释站.开始出现，一个完整的邮传系统也逐渐建立起来。不仅如此，同波斯相比，中国的信使更能深入帝国的各个角落。西班牙人在面对新大陆的强盛帝国时，也为其完备精密的信息传递方式而惊叹。无论是印加人，玛雅人还是阿兹特克人，在信息传递方面，都发明出了堪与古波斯和古中国媲美的制度。有意思的是，古希腊和古罗马人似乎在这方面意兴阑珊。希腊人喜辩论演说，不爱写信。罗马人虽热衷书信，于邮政机构的建立亦不甚了了。虽然公共信使的出现当属罗马人的一大发明。似乎帝国越是专制庞大，统治者对获取信息的要求也越是紧迫，相应的，邮政机构的建立也更早，邮政制度也相对成熟。公元807年，查理曼大帝计划建立一个机构，用来负责信息的传递和接收。这也是进入基督教时代后，欧洲历史上关于邮政服务的最早记载。然而，照威廉?卢因斯(WimamLewins)的说法，这一机构却没能长久存在。"从丢弃邮政带来的好处和不断丧失领土这两方面来看，对于查理曼的继任者而言，前者的速度似乎更快。
直到1464年6月9 n，法兰西的土地上才再次出现邮政的影子，路易第六重建了这一机构。至于其作为公共服务的工具，那是十七世纪的事情了。"'十三世纪早期的汉萨同盟也发展出了一种专门邮递信件的机构。因为由追求商业利益的小国组成，所以同盟中成员对物资交换和信息流通的需求十分巨大。与专制帝国不同，汉萨同盟更加注重商业利益，但它们对于信息的迫切需求却是一致的。因此，尽管目的不尽相同，但就建立较为规范和完善的信息传递机构而言，二者可谓殊途同归。由于和政治状况、经济形势以及地理条件相适应，两个世纪之后，汉萨同盟所建立的邮政机构也成为奧地利、普鲁士等中欧国家的样板。
2、英国邮政的起源和历史发展（十八世纪前）
关于盘格鲁一撒克逊时代的英国，历史学家所知有限，至于邮政制度，更是渺不可寻了。尽管如此，我们仍然可以从怀特(Thomas Wright)的描述中稍稍还原一下当时的情景。由于远方来的人往往充当信使的角色，因此中世纪的英国还保留着"友善待客的习俗"。正如怀特所说，"当一名陌生人停留在一个撒克逊居民的门前，他携带信件，并提出食宿请求时，如果主人拒绝，就会被同乡蔑视。"由此可见，中世纪时信件的往来大多是私人行为，信使由旅人充当，报酬也不过一次食宿而已。
诺曼征服后，英国历史进入一个新时期。亨利一世统治时(1100-1135年)，信使第一次成为国王的永久雇员。到了约翰王时代(1199-1216年)，出现了最早关于付酬金给私人信使的法令记载。约翰的继任者亨利三世则规定信使们需穿戴.^^.家制服。固定的邮政站点在爱德华一世统治时期(1272-1307年)建立起来，并拥有马匹。在爱德华四世(1461-1483年)的推动下，一个正式的邮政机构得以建立，同时，释政制度(RidingPost)也建立起来。究其原因，客观上，同苏格兰的战争导致对信息传递速度的要求大大提高；然而，爱德华四世的主观意愿似乎起到了决定性的作用。由于热衷搜集稀奇古怪的消息，国王迫切需要建立一个信息仓库。因此邮政机构的建立与其说有益于国家的发展，倒不如说是为了满足国王自己的嗜好。
第二章十九世纪中叶的英国邮政系统（1840-1868)
第一节罗兰希尔针对邮政业务的改革
随着第一次工业革命的深入，十九世纪，英国开始了工业化的起步阶段。机器大生产逐渐取代了农村的家庭手工业，煤和铁开始被广泛用于生产，成为资本积累的重要工具。商业和制造业的繁荣又成为工业化的巨大推动力量。从1780年到1830年这五十年间，英国人口增加了近一倍。"在英国，制造业的日益繁盛，以及家庭农场的逐渐消失.使得新增人口成为收入的重要来源。"然而在商人和资本家看来，"在工业化的进程中，英国政府并未扮演，至少它不愿扮演一个积极的角色，就像1815年谷物法展现的那样。但同时，它也不会放弃自由竞争原则带來的好处。"新的生产方式导致经济结构的改变，同时社会阶级构成也发生了很大变。
第三章 1864-1912年间的英国邮政系统............... 75-87
第一节 十九世纪中晚期邮政系统的发展............... 75-78
1、邮费的削减............... 75-76
2、邮政业务的发展和管理体制的变化............... 76-78
第二节 邮政系统与电报业和电话业的关系............... 78-85
1、邮政系统与电报业 ...............78-81
a.电报业的产生和确立............... 78-79
b.邮政系统对电报业的垄断 ...............79-80
c.邮政系统管控下电报业的发展............... 80-81
2、邮政系统与电话业............... 81-85
a.电话的发明及电话业的产............... 81-83
b.邮政系统的介入............... 83-84
c.电话业的国有化............... 84-85
结论
本文论述了英国邮政系统在十八和十九世纪的发展历史，着重介绍了十九世纪中叶邮政系统所经历的两次重要变革，并通过对这两次变革的研究，來探讨其作为政府盈利机构之特殊身份。从历史上的发展来看，在完成从王室工具到政府机构的转变后，邮政机构从建立之初，也只是一个单纯的政府机构，为国家和公众服务是其主要职能。然而，随着业务的增多，机构的扩张，十七世纪中叶，英国邮政机构开始承担政府收入，到了十七世纪末，收入大幅增加，于是，其盈利角色愈发重要，一个庞大且复杂的邮政系统也开始逐渐形成。
进入十八世纪，服务公众和增加盈利间的矛盾开始慢慢显现出来，随着时代的发展，无论是外力所致，还是内因推动，政治经济形势的不断变化均迫使邮政系统努力做出自身的调整和改变。到了十九世纪中叶，罗兰?希尔的便士邮政，以及稍后的文官制度改革则标志着这种变革达于顶峰。上述邮政系统的变革既是其面对外部挑战所做的回应，也是其努力使自身在两种职能间保持平衡的艰难尝试。经过一个多世纪的挣扎和妥协，在服务公众和增加盈利之问，邮政系统终于找到了一个相对平衡的点，这在电报业及电话业国有化的进程中可见一斑。
邮政系统作为公共企业，其两种身份的牵扯，它在不同时期经历的不同转变，不仅休现了各方利益冲突对改革的催化
