【摘 要】文章在对一些电大毕业答辩进行调查后,概述了部分电大本科毕业生论文答辩的实际现状、所采用的操作程序、工作方式以及存在的问题并对其进行讨论和分析,提出了针对性的改进意见。在传统教学中,重视知识传授,轻视学生动手能力培养,在这种教学模式引导下,教师注重教,学生注重记,考试只考核了学生的记忆能力,长期以往影响了学生创新能力的培养,学生迷信教师,迷信书本,缺少闯劲。
我们反复强调在教学中要“授之以渔,不能授之以鱼”,但是,在实践中很难实现。电大的实践教学是整个教学过程中不可缺少的一部分,而学生毕业论文答辩又是这一过程的中心环节,可是在操作中却存在一定的问题。本文对此进行探讨,以就正于同行。2005年6月,笔者应A电大约请,参加了A电大本科英语专业毕业生的论文答辩,并担任答辩组成员。在A电大,答辩程序是这样的:首先,答辩学生进行口头陈述,介绍自己的毕业项目设计内容、目的、过程及结果等。一般来讲,学生都使用PowerPoint手段来呈现所陈述的内容,多数学生的PowerPoint文档为文字,个别学生的PowerPoint文档图文并茂。学生陈述结束后,由答辩组成员进行提问,学生现场回答。根据A电大的要求,答辩组成员由三人组成,每个成员需提出两个问题,因此,每位答辩学生现场共需回答六个问题。答辩结束后,学生退场,答辩组成员进行评分。
接着,由下一位学生进行陈述和答辩,程序及要求同第一位学生一样。参加了A电大本科英语专业毕业生的论文答辩之后不久,笔者又应约参加了B电大毕业生的论文答辩。这一次笔者未担任答辩组成员,但随意观摩了几场答辩。B电大的论文答辩是以小组形式进行的,具体程序为:首先,由小组第一位需要答辩的学生进行口头陈述,介绍自己的毕业项目设计内容、目的、过程及结果等。陈述结束后,由答辩组成员提出一至两个问题,学生用纸和笔记下问题,然后退场,准备如何回答问题。接下来,由小组第二位需要答辩的学生进行口头陈述,然后是记录答辩组成员提出的问题,随后退场准备回答问题。当小组所有学生完成陈述后,他们就按照陈述的前后顺序,重新分别走上讲台回答刚才答辩组成员提出的问题。在这一环节,基本上每位学生是将自己已经准备好的答案在讲台上念一遍,然后退场,很少有答辩组成员与该学生之间的现场进一步交流或互动。至此,从学生的角度讲,整个论文答辩程序就宣告结束。在参加了B电大毕业生的论文答辩之后,由于工作原因,笔者又先后走访了其他一些省市电大。据了解,许多电大的英语本科毕业生论文答辩程序都采用了与B电大基本一样的方式,即答辩组成员与答辩学生之间实际上很少有现场交流或互动的局面。采用A电大论文答辩方式的学校数量似乎并不多。而且,这一现象不仅存在于英语专业,还存在于其他专业。
上述调查结果颇让笔者感到震惊和不安,因为在笔者看来,论文答辩的精华部分就在于答辩组成员与答辩学生之间的现场交流与互动之中。因为,通过现场交流与互动,答辩组成员可以了解和确认论文的真实性与科学性,可以向答辩学生提出质询、求证、评论和建议。同时更为重要的是,可以检测答辩学生的综合素质,尤其是口头表达能力与思辨能力。对于英语专业本科毕业生来讲,良好的英语口语即兴表达能力与论文写作能力无疑是同等重要的,也应该成为本科英语专业的终极培养目标。另外,从答辩学生的角度讲,现场与答辩组教师之间的交流与互动是一次难得的学习机会,学生可以了解自己论文的长处与不足,听取改进论文的意见,反思自己在毕业项目设计过程中的表现等。同时,通过答辩,学生可以全面展示自己的本科学习成就和综合素质以及口语风采,为自己的人生经历添上难忘的一笔。那么,为什么许多电大在论文答辩过程中缺少师生之间的现场互动呢?据了解,主要有三个方面的原因:第一,许多电大为了保证毕业项目设计的质量,要求所有学生参加论文答辩。
由于学生数量大,为了有效控制答辩时间,及时完成所有学生的答辩任务,只好省略或减少师生之间的现场互动环节。第二,部分电大担心学生的英语水平,害怕学生不能够很好地现场回答问题,从而影响答辩的时间与效果,所以采用让学生“记录问题—准备—陈述答案”的做法。第三,据有些电大反映,当地的一些普通高校研究生毕业答辩也采用“记录问题—准备—陈述答案”的方式,所以他们也就照搬此模式了。以上三个方面的原因都是很现实的,不容回避。要有效地解决这一问题,恐怕最主要的措施应该是控制参加论文答辩的人数。根据中央电大最新的教学管理要求,开放教育本科毕业学生只有毕业论文成绩达到80分(良好)或以上,才能参加论文答辩。因此,笔者希望该措施能够有助于解决目前论文答辩中存在的问题,使论文答辩真正成为师生之间有问有答的现场交流,促进教学相长,这也是论文答辩的本来意义所在。此外,基于本调查结果,中央电大外语部正在积极采取措施,准备制定有关论文答辩程序的实施意见,并通过录像提供一些范例,供全国电大参考借鉴。
在参与论文答辩的过程中,笔者还注意到两个相关问题:第一,某些学生的基本语音与语调明显存在问题,这与英语专业本科毕业学生应有的水平显然存在差距。第二,尤其令笔者印象深刻的是,许多学生的口头陈述技能(Presentation Skills)亟待提高和加强,这表现在两方面:其一, PowerPoint文档的制作技能。许多学生的PowerPoint文档仅有文字,而且字号小,行数多,令观众不容易辨识和阅读,其作用还不如不用。其二,口头交际技能。许多学生在陈述时,眼睛盯在电脑屏幕上,不敢与现场观众对视交流,而且一字一句地阅读电脑屏幕中的文字,无任何自由发挥的表现。观众的印象是,学生不是在陈述,而是在朗读。因此,这样的陈述往往令现场气氛沉闷,观众昏昏欲睡。基于本调查结果,中央电大外语部正在积极采取措施,准备制定有关论文答辩的指导性意见,重点规范论文答辩的操作程序及成绩评定问题,并通过制作录像提供一些范例,供全国电大参考借鉴。以上两个问题说明,开放教育本科英语专业教学应该加大对学生基本功的训练,提高学生基本的听、说、读、写技能,使学生练就基本过硬的书面与口头表达能力。在培养学生的口头陈述技能方面,学生需要得到专门的训练。笔者在香港理工大学攻读博士学位时注意到,香港理工大学在全校开设口头陈述技能通识课,所有专业的学生可以选修。对于硕士研究生和博士研究生来说,口头陈述几乎是必修课程。因此,笔者建议,中央电大应该开设类似的通识课程,供所有专业的学生选修,因为良好的口头陈述技能应该是每一个大学生必备的基本素质,也将使他们在今后的工作和生活中受益终生。
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