内容提要 “四十之变”是钱谦益文学思想和创作生涯的重大转折，自此其文学批评具有了明显的时代意识。他以内心所积淀的朝代变易感认识近、当代文学史，通过对文坛“劫持者”的诘难以改变当时“学古而赝”、“师心而妄”的不良学风和文风，虽然其态度也相当偏激，但在明清转关之际，却有一洗近代窠臼，开迪清诗风气之功。
一、牧斋“焚稿”的背景与动因
二、以文坛“劫持者”为主要对象的批评
三、“四十而变”的心态及文学史意义
牧斋曾不无骄傲地说过：“仆年四十，始稍知讲求古昔，拨弃俗学。门弟子过听，诵说流传，遂有虞山之学。”[16]钱谦益不但开创了虞山之学，也成为清代诗歌史上的开山宗师。任何一个矫正旧风、开创新风者，在被称为首功的同时也极易因倡言破立而遭诛伐，钱谦益因人生经历的复杂和文学观的偏激备受争议实不足为奇。然而今天我们在却顾、梳理那段纷繁复杂的文学思想史时，应该看到牧斋文学批评的出现有其特定的文学史背景和时代意识。他力矫明七子独尊盛唐之偏，并大力掊击竟陵，一洗近代窠臼，更隐然张出“宋诗”大旗，将几近三百年的以唐诗为宗的诗坛风会导向唐宋并争的过程，使学术上的理性精神与文化上的沉实品质引入到诗歌创作中来。随着牧斋文学批评理论的传播和诗歌创作实践的展开，在诗坛产生了极大影响，仿佛从一切是禅走向了禅净合行，清代诗歌创作的路径为之拓宽，诗学空间得以扩大。在明清转关“诗派中衰之际”，牧斋确实开迪了一代清诗风气，其“四十而变”的文学史意义实在不可忽略。
参考文献
[1] 吴宏一.清代诗学初探[M] .台湾：学生书局，1986. 111.
[2] 钱谦益.列朝诗集小传[M] .上海：上海古籍出版社1983.245.
[3] 钱谦益.列朝诗集小传[M] .上海：上海古籍出版社1983.429.
[4] 钱谦益.初学集[M]上海：上海古籍出版社1985.921.
