摘要 以华中农业大学 15年来生物学博士学位论文为研究对象,采取纵向对比研究法,从论文选题、 综述写作、 学术创新、 学术影响、 理论基础、 独立科研能力、 总结提练能力这 7个方面对博士学位论文的发展趋势进行实证性考察,在得出考察分析结论的基础上,提出相应建议以提高博士论文质量,并为博士生培养质量的进一步提高提供保证。
在现代高等教育制度下,博士是最高一级的学位,处于金字塔的顶端。博士生教育的成功与否既是衡量一个国家高等教育水平的重要标准,也是判断一所高等学校是否达到一流大学水准的重要条件[ 1 ]。而博士学位论文不仅是衡量博士生教育质量和成果的主要标志,而且是其所在学科研究的现状与水平的直接体现。把握好了这一关,博士生的培养质量就有了保证。目前学界对于博士学位论文质量的研究和讨论比较多,近几十年来的博士学位论文紧跟社会和学科发展的前沿,在数量和质量上都有了长足进步。但对于近 20年来博士学位论文的发展研究得较少,特别是梳理近 20年来论文发展沿革的研究不多。因此,笔者以华中农业大学 15年来生物学博士学位论文为研究对象,采取纵向对比研究法,从论文选题、 综述写作、 学术创新、 学术影响、 理论基础、 独立科研能力、 总结提练能力这 7个方面对博士学位论文的发展趋势进行实证性考察,在得出考察分析结论的基础上,提出相应建议以提高博士论文质量,并为博士生培养质量的进一步提高提供保证。
1 研究对象和调查方法
华中农业大学微生物学专业和生物化学与分子生物学专业分别于 1981年和 1993年被批准为博士学位授权点,1998年建立生物学一级学科博士点。截止到 2007年 7月,共授予博士学位 138人。该研究本着对照过去,展望未来的原则,按照时间顺序,每年随机选取 1篇博士学位论文,共选取了近 15年来的 15篇生物类论文作为研究样本。以这 15篇博士学位论文为对象,以时间为坐标轴进行纵向对比,以论文选题、 综述写作、 学术创新、 学术影响、 理论基础、 独立科研能力、 总结提练能力这 7项指标作为分析单位,对本校生物学科博士学位论文的历史发展与现状进行实证性考察。该研究一方面直观地反映农林高校生物学科及该学科博士生培养质量的历史发展和沿革,另一方面也反映出目前博士学位论文中存在着一些问题,甚至某些方面还有一些倒退,这值得引起我们的重视和反思。
2 纵向对比分析
2 . 1 论文选题的理论和实际意义2 . 1 . 1 早期论文选题的特点与不足。 国内早期的博士论文在选题方向上都是和国家需求紧密结合,其主要目的是利用当时的先进科学技术手段解决生产实际问题,完成理论与实践的结合。由于受到当时历史条件的限制,国家整体科学研究起点低,基础薄弱,获取国外最新科研信息的渠道甚少且滞后,缺乏同国际学术界的交流与合作。受以上因素制约,国内博士论文的选题总体上呈现出以下特点: ① 选题视野不够开阔,研究范围狭窄,系统性不强; ② 研究的指导思想偏重于解决与国家需求紧密结合的实际应用问题; ③ 研究的内容多是结合实际进行一些验证性研究,研究内容相对具体,单纯的理论性研究很少甚至基本没有。2 . 1 . 2 论文选题的发展历程。 以微生物学科为例,华中农业大学生命科学技术学院早期微生物学论文选题内容多为资源性调查,主要是进行特定菌种的分离、 筛选、 纯化等工作,同时也做一些基础技术平台的搭建工作。到 20世纪 90年代中后期,博士论文选题开始涉及一些国际研究问题,在研究手段上也使用了一些当时国际普遍采用的成熟技术,例如发光酶标记基因技术、 PCR技术、 DNA技术等,但总体上仍然是以跟踪、 学习国外先进研究理论和技术为主,科学创新性和前沿性不足。以 1995年王平的论文《 小麦根圈荧光假单胞菌及其分子生态学研究》 为例,论文研究主要测定了 2种土壤里及小麦根圈中几类微生物的群体数量,进行分类鉴定和生态学研究。而分子生态学研究正是当时国际热点研究领域,说明王平博士的研究已经是在跟踪国际前沿研究领域。又如, 2000年许朝晖的论文《大肠杆菌细胞表面展示体系的建立及其应用 》 ,研究通过对大肠杆菌外膜蛋白 C(OmpC)的结构分析与研究,构建了一个新的细菌细胞表面展示体系,研究实质就是搭建技术平台。这些基础性的调查研究工作和平台搭建工作为未来进一步深入研究积累了资料,奠定了良好的基础。2 . 1 . 3 论文选题
的现状特点。 进入 21世纪,随着生物学研究理论、 方法、 技术和手段发展的日新月异以及国内外学术交流的日渐频繁,博士论文选题在前沿性和创新性上都有了非常大的改观,体现在如下几个方面: ① 前沿性、 创新性。选题体现出较强的前沿性,瞄准国际生物学发展前沿,注重科学理论问题诠释和科学技术手段创新的结合,国内研究领域与国际的差距逐渐缩小。②基础研究的原创性。从原来比较单纯的解决单个具体实践问题的选题到理论与应用相结合的选题,再到目前少量的比较纯粹的科学理论研究课题,体现出生命科学在基础研究领域探索中的不断深入和拓展,原创性研究逐渐增多。③体现学科发展进程。选题明显体现出生物学学科发展进程,同样的研究对象在不同的历史时期研究的深度大不相同。大体上做一个时间分段: 90年代中期前,做的多是技术平台搭建的工作和菌种收集、 分离、 筛选等工作; 90年代中期后,分子水平研究、 基因定位、 克隆、 生物信息学研究已经成为主流研究内容和手段。2 . 2 学科的综述与总结 前言或综述对于普通读者而言应当是一个了解课题科学研究背景的学习读本,高度凝练的综述应当清楚交待研究进展的来龙去脉,让人非常清楚的了解该学科或相关领域发展动态。2 . 2 . 1 早期论文综述的特点。90年代的综述由于受限于研究基础、 信息量、 知识量等诸多因素,综述的理论深度总体而言不及现在的综述,但都能够对相关知识进行比较全面系统的总结和提炼,比较准确地作研究动态分析,综述与论文内容的关联性强。2 . 2 . 2 论文综述的现状。现在博士生教育工作有较好的基础,知识面更为宽泛,信息来源渠道更加广泛。这些优势体现在论文中即表现为:综述的信息量大,理论深度较之以前大有提高。从纵向对比分析来看,目前有部分论文对相关知识点和信息进行综合、 整理、 提炼、 升华的力度仍然不够。有些论文对研究项目的发展沿革交待不甚清楚;有的只是对相关信息进行简单堆积,没有很好地体系化和条理化;少数论文综述和论文主体内容相关性和针对性不强。2 . 3 论文的创新性2 . 3 . 1 早期论文创新性的特点。90年代论文做的工作大多是为填补国内空白所作的探索,走的是一条“ 引进、 消化、 再创新” 的道路,即参阅相关外国文献或者在国外进行学习的基础上,自己进行消化和吸收,进行研究积累,搭建技术平台,建立技术方法,提出创新观点。这种研究是一种跟踪性、借鉴性和积累性研究。此时的研究创新性主要是集中在解决应用问题方面的技术创新和改革,体现为修正和发展相关技术手段和理论。2 . 3 . 2 论文创新性的发展现状。 随着信息传递渠道日益广泛,技术手段日渐成熟和科研平台的不断完善,论文工作的创新性整体呈现出较快发展的势头。① 国际研究关系转变。在国际研究关系上,国内研究者与国外同行的关系发生了微妙的变化,不再仅限于国内跟踪国外研究。目前国内外学术界之间有着广泛的国际交流与合作,但更多体现为在理论创新和技术创新方面的平等竞争。②创新内容转变。在创新的内容上,论文创新的重心逐步从追求某一技术手段的创新转移到追求重大问题的源头性和原创性创新,注重在科学理论问题上进行创新。2 . 3 . 3 论文创新性的典例。 目前华中农业大学生命科学技术学院已经在原创性探索领域取得了显著性成果。原创性研究将是今后博士科研工作发展的总方向和大趋势。例如,在生物化学与分子生物学领域,华金平 (2003年毕业)的博士学位论文《 汕优 63 “ 永久 F2” 群体构建及其杂种优势的遗传研究》 研究创新性地设计并构建了“ 永久 F2” 试验群体。该研究具有独特的创新性,研究成果在国际刊物PNAS和 Genetics发表了 2篇高水平的学术论文 (华金平为第一作者)。又如,储昭晖 (2006年毕业)的博士学位论文《水稻抗白叶枯病隐性基因 xa13的分离与鉴定》 以水稻抗白叶枯病隐性基因 xa13开展了系统的研究工作,从对 xa13的精细遗传定位、 采用图位克隆法分离克隆 xa13,到对 xa13基因介导的抗病反应的机理进行研究。该研究成果以第一作者在 Genes&Devel opment (SCI收录,影响因子: 15 . 05)等 SCI刊物上发表论文 5篇,累计影响因子达 22 . 76。该论文已经被评为2009年度全国优秀博士学位论文,这也是全国农林高校首次在生物学一级学科中获得全国优秀博士学位论文。这些优秀的博士学位论文都将为今后生命科学技术学院的学科水平发展提供榜样和参考。2 . 4 论文成果和学术影响 近 15年来,博士生在学术刊物发表文章的数量和质量有了显著提高。90年代大多数博士生将论文发表在国内核心期刊上。自 2004年以来,生物学科所有毕业博士生都发表了 SCI论文。到 2007年,博士生发表论文的影响因子最低达 2 . 0,最高达 15 . 61。生物学一级学科下设的某些二级学科的博士生毕业平均可以发 2～3篇SCI刊源论文。从生物化学与分子生物学专业中抽取的 5本博士学位论文的作者在读期间共发表 13篇 SCI刊源论文,累计影响因子 66 . 82,平均影响因子 5 . 14;其抽查的相应的 4本国外博士论文经检索共发表 7篇 SCI刊源论
