过的历程。面对未来，人们对电子邮件依然看好，IDC预测，未来几年内电子邮件将以每年138%的速度增长，在2005年世界电子邮箱总数将达到12亿;同样，在中国，在网络基础设施和无线通讯的共同推动下，电子邮箱将继续保持高速增长，逐步形成一个大的市场与产业，并作为互联网经济的重要赢利点推动整个网络经济的快速发展。
随着电子邮件的普及，另一种电子通信的方式以即时传信(Instance Message)的方式出现了。即时传信首先由America Online推广普及开来，如今己成为AOL Time Warner, Microsoft, Yahoo!等争夺Internet用户斗争的焦点。正如它的名字一样，即时传信加速了在线通信的速度，为许多团体和企业的应用提供了比电子邮件更快的服务。然而，根据Forreste:提供的信J息、，即时传信目前还落后于电子邮件，只有17%的美国人使用它，而有53%的美国人使用电子邮件。迄今为止，即时传信最大限度地避免了电子邮件的弊端。但是已有迹象显示，即时传信也不能实现对垃圾信息和恶意代码的免疫。
