[摘要] 低碳经济日益受到世界各国关注的原因除了全球气候变暖的事实外，也符合各国经济利益上的追求目标。我国国内外的现实显示了我国加快发展低碳经济的迫切性，同时也决定了中国的低碳经济之路依然面临着诸多压力与挑战。加快完善中国相关的法律与政策，建立一个有利于低碳经济发展的政策法律体系对于推动低碳经济的发展是不可或缺的。
[关键词] 低碳经济；全球变暖；可持续发展
每年 6 月 5 日的世界环境日，是联合国最重要的纪念日之一，旨为宣传与强调保护和改善人类环境的重要性。联合国环境规划署将 2008 年世界环境日的主题定为“转变传统观念，推行低碳经济”，其内容将重点关注如何促进建立低碳经济体系和生活方式，例如提高能源效率、寻找替代能源、保护森林以及生态友好型消费等。2008 年 10 月 30 日由中华环保联合会和中华环保基金会共同主办的中华环保民间组织可持续发展年会的主题为 “实行公众参与、推动节能减排、促进低碳经济”。2008年 11 月 19-20 日，“低碳经济建设—上海临港新城和崇明生态岛的可持续发展” 国际论坛在沪举行。2008 年 12 月 6 日，由联合国工业发展组织、商务部中国国际经济技术交流中心、深圳市人民政府、博鳌亚洲论坛、深圳能源集团股份有限公司联合主办的“低碳经济论坛”在深圳市民中心会议厅开幕。一系列事实证明，“低碳经济”这个名词，越来越受到人们的关注。
1. 低碳经济的产生及其发展的现状
低碳经济是一个在国际和国内都比较新的提法，作为政策意义上的概念，低碳经济最初是由英国前首相布莱尔在 2003 年 2 月 24 日发表的《我们未来的能源———创建低碳经济》 白皮书中提出来的。
经过 2005 年在英国召开的由 20 个温室气体排放大国的环境和能源部长参加的“向低碳经济迈进”的高层会议之后，低碳经济概念很快为国际社会所接受，最终成为 2008 年世界环境日的主题。就其内涵来说，低碳经济是一种最大限度地减少煤炭和石油等高碳能源消耗的经济，或是一种以低能耗、低污染、低排放为基础的经济发展模式。其实质是提高能源利用效率、利用效应，建立清洁能源结构和清洁能源机制，其核心是技术创新、制度创新和发展观的根本转变，具体可以体现为低碳产品、低碳技术、低碳能源的开发利用等。就像“知识经济”强调经济发展中较高的知识和技术含量，“循环经济”强调经济发展中的资源循环利用一样，“低碳”是对人类社会可持续发展中的经济增长方式提出的又一个新的要求[1]。
低碳经济、低碳技术日益受到世界各国关注的原因首先不能离开全球气候变暖的事实。全球气候的变化，已不仅仅是一个环境问题，它已经开始影响人类的生存与发展[2]。2006 年 10 月 30 日，英国政府正式发布了由前世界银行首席经济学家尼古拉斯•斯特恩主持完成的评估报告，这份名为《从经济角度看气候变化》的报告对全球变暖可能造成的经济影响给出了迄今为止最为清晰的图景：“如果在未来几十年内不能及时采取行动，那么全球变暖带来的经济和社会危机，将堪比世界性大战以及 20 世纪前半叶曾经出现过的经济大萧条。届时，全球 GDP(国内生产总值)的五分之一都有可能灰飞烟灭”[3]。IPCC(联合国政府间气候变化专业委员会) 研究气候变化课题的相关组织获得了 2007年的世界诺贝尔和平奖。这个组织的研究意见认为，造成气候变化的主要原因是人类的活动。
人类活动使得地表温度明显升高。如果人类不采取相应的措施，那在未来的 100 年内，地球的温度将会更加急剧升高。如此，我们的子孙后代将不得不生活在筑有穹庐的社区中，以防止紫外线的辐射，或者被迫居住在大堤后面，以抵挡全球变暖造成的海平面上升[4]。要制止气温变化，减少气温变化所带来的危害，就需要减少相应温室气体的排放，其中主要就是要降低含碳气体的过度排放，才有可能从根本上解决问题。
从发展的角度来看，这就需要一种新的经济模式，既能符合经济发展需求，也能够把对环境的影响降到最低。因此，未来世界经济的发展应该走一条以低能耗、低排放、低污染为特征的新的低碳经济的发展道路[5]32。近年来，出于应对气候变化以及对能源供应安全的担忧，世界上许多国家和地区把追求低碳发展作为实现人类可持续发展的基本选择，并做出了积极的探索。国外一些发达国家已经首先把降低温室气体排放量量化，比如挪威计划 2050 年之前降低 50-80%；美国虽然没有通过法律对温室气体加以限制，但是在某些州已经开始限制二氧化碳的排放，比如加州计划到 2020 年减少温室气体与 1990 年相比大概是 25%；英国制定了计划要在 2020 年减少 30%，2050 年减少 60%的减少温室气体总体目标等等[6]。
从现实的角度看，新的低碳经济的发展也符合各国经济利益上的追求目标。低碳技术涉及电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等部门以及在可再生能源及新能源、煤的清洁高效利用、油气资源和煤层气的勘探开发、二氧化碳捕获与埋存等领域的有效控制温室气体排放的新技术。从欧美国家的实践看，实现低碳经济的主要途径有：调整经济结构，降低高度依赖化石能源的产业的比例，改变生产模式；改变生活方式，建立资源能源节约型和环境友好型的消费模式；开发新能源，降低化石能源比例，改变能源结构，并清洁使用化石能源；提高能源效率，降低温室气体及其他污染物的排放强度。其中，新能源开发和提高能效是重点[6]。因此，除了在减少碳排放、缓解全球气候恶化上有所贡献以外，相关国家更着眼于在这条经济发展链上占领新的制高点，为国家经济增长寻求新的增长点与新的增长动力。英国一位经济学家的研究报告指出，2050 年世界经济规模比今天要大 3-4 倍，但是碳排放比今天要降低 1/4，显然这需要有新的工业革命即发展低碳经济。也有学者研究认为，在低碳经济方面，全球以 1%的 GDP 投入可以避免将来每年 5%-20%的GDP 损失[7]。目前，许多国家已经纷纷投入巨资开始涉足低碳技术研发。德国计划在 2020 年，其以低碳经济为主的环保产业要成为其主导产业，而且要超过其汽车制造业。美国虽然没有参加 《京都议定书》的签署，但其已经投入大规模的资金与技术力量开发低碳经济产业。自 2001 年以来，美国已在可再生能源领域开发方面投入了近 100 亿美元，涉及生物燃料一直到整个产业链条。目前全球有 50 多家金融机构，都加入到改善全球气候变化的投资网络，主要就是围绕着低碳经济、低碳产业的开发与发展，投资总额已经达到了 13 万亿美元[8]。
2. 中国加快低碳经济发展的迫切性分析
积极提倡和推广使用可再生能源，发展以低能耗、低污染、低排放为基础的低碳经济，是世界各国实现可持续社会经济发展的必然选择。特别是在全球气候变暖、以低能耗、低污染为基础的低碳经济成为全球热点的背景下，我国应大力发展低碳经济已成为各方共识，同时国内外的现实也决定了我国加快发展低碳经济的迫切性。
从国内背景看，我国能源消耗严重、效率低下、能源环境问题突出的现状显然不能持续性地支持我国可持续发展的进程。首先，作为世界上最大的发展中国家，我国目前的能源生产量仅次于美国和俄罗斯，居世界第 3 位；基本能源消费占世界总消费量的 10.4%，仅次于美国，居世界第 2 位，我国已经成为一个能源生产和消费大国[8]。数字显示，2005年我国的 GDP 是 1.6 万亿美元，占全球 GDP 的3.9%，但是我国石油的消耗占全球石油消耗总量的31%、煤炭生产消耗占全球煤炭消耗总量的 41%、水泥消耗占全球水泥消耗总量的 36.8%[9]。2008 年6 月，中国环境与发展国际合作委员会和世界自然基金会(WWF)共同发布了《中国生态足迹报告》，报告指出，中国已消耗了全球生物承载力的 15％，中国消耗的资源已超过其自身生态系统所能提供资源的两倍以上。可见，我国经济的高增长是以高投入、高消耗为代价的。其次，整个社会可持续发展意识的薄弱，再加上市场信号可能是误导性的，就会导致众多的市场主体追求误导的或短视的事务，自由市场的后果可能就是社会资源的大量浪费[10]121。
在我国，一个值得重视的问题就是与国际先进水平比较，我国的能源效率存在着很大的差距。国家能源研究中心的数据表明，每创造 100 万美元 GDP，中国能耗目前是美国的 2.5 倍、欧盟的 5 倍、日本的 9 倍。目前，中国能源平均利用率为 32%，比发达国家低近 10%，主要产品单位能耗比世界平均水平高 30%；可再生能源的商品量仅占能源消费总量的2.5%，风电资源的利用率仅有 0.05%[11]。我国“十一五” 规划纲要提出了 2010 年单位 GDP 能耗降低20%左右的目标。一方面，从我国产业结构调整和技术管理水平提高潜力看，经过努力，实现上述目标是可能的。另一方面，我国尚处在工业化、城镇化发展较快的历史阶段，高耗能产业在经济增长中仍将占有较大比重，转变能源生产和消费模式，提高能源效率，减少能源消耗，将是一项长期而艰巨的任务。最后，在我国能源利用中大量的能源消耗引起的能源环境问题也日趋严重，严重制约着我国经济社会的发展。目前，煤炭消费占我国一次能源消费的 69%，比世界平均水平高 42 个百分点[12]。以煤为主的能源消费结构和比较粗放的经济增长方式，带来了许多环境和社会问题，我国经济社会的可持续发展受到严峻挑战。在我国目前主要的大气环境污染中，一多半以上的总悬浮颗粒物、二氧化硫、氮氧化物以及燃烧产生的二氧化碳均来自煤炭。目前，我国城市的环境污染进一步加剧，并开始向农村蔓延，生态破坏的范围继续不断扩大。国内的现实表明，在中国推行低碳生活方式、推进低碳经济发展形势紧迫。
从国际背景看，一方面，应该看到我国国际环保的压力
