英语委婉语的交际功能

讨论。 例如，1976年基辛格创造了quite diplomacy（静悄悄的外交）一词，用的指秘密的外交活动。类似的还有我们熟悉的Ping-Pong diplomacy(乒乓外交)，用以委婉地指中美关系史上通讨乒乓球队交流推动外交关系正常化的做法。 “在西方政治生活中，出于某种政治目的，新闻媒体和政界常把economic crisis(经济危机)称为depression(萧条)，把death penalty(死刑)称为capital punishment(最重处罚)等。在经济生活中，贿赂被称为to oil（加润滑油），开空头支票被说成to fly a kite(放风筝)，政府官员挪用公款、假公济私的行为被掩饰为irregularity（不规则行为）。Drug（毒品）也有许多迷惑人的幌子：black stuff（黑东西）用来指opium（鸦片），Doctor White(怀特医生)是cocaine(可卡因，因其呈白色粉末状，故用White这一姓氏暗喻),angel dust(天使仙粉)指heroin（海洛因），而drug addict(吸毒者)则被轻描淡写地说成smoker（吸烟者）、user（用户）等。［9］P.28 “里根政府的增税不用increase 而用revenue enhancement (税收加强) ;明明是穷人poor ,却称为needy ,又改为culturally deprived ,这样一来,让人觉得这个国家富得连穷人都没有。同时,英语里看不到穷国poor nations ,有的只是backward nations(滞后国家)。”［10］P.86 用“接受福利救济的母亲”(welfare mother) 来代替“失业的贫困母亲”( unemployed mother) ;用“接受救济金”(on relief) ,“接受福利救济”(on welfare benefits) 来代替“靠施舍为生”(living on dole) ;用“低标准住房(sub - standard housing)” 来代替“贫民窟”( slums) ,等等。 “英美报刊也常用一些委婉语表达由于制度造成的通货膨胀，社会道德败坏，犯罪率高等社会病态。例如：把rape（强奸），说成criminal assault;对政府官员的盗窃或贪污公共资金，不说steal或embezzle(贪污)，而说They misuse public funds(滥用公共资金)。”［11］P.33 例如,对北约领导人(或侵略者) 而言,他们对南斯拉夫发动的战争不是“invasion/ raid/ aggression(侵略) ”,只是“military action (军事行动) / police action (政治行动) ”或称之为“pre - emptive act