传统的定额计价体系，是“政府直接干预企业定价，企业按定额+费用+文件”的造价确定方法和管理模式，企业没有完全的定价权，合同约定的价格是个虚数，大部分按建设行政部门的规定结算工程款，没有反映承发包双方的真实意思，这些均与市场经济相违背。
近几年，我国陆续颁发了《建筑法》、《价格法》、《招投标法》、新的《合同法》，这些法律都明确表明工程造价不属国家定价范畴，工程造价是放开的，是由市场竞争形成并在合同中约定。而传统的定价方法，极大削弱了工程的竞争性，限制了施工企业充分发挥本企业特点进行报价的行为，政府过度干预合同当事人自由定价的权力，“合同约定，依法结算”成为一句空话，可以讲，现行的定价方法与国家的法律规定精神是不协调的。随着市场经济体制的建立，特别是我国加入WTO以后，工程造价通过市场竞争形成并通过合同形式约定，将成为工程定价最基本特征。
根据市场经济的发展需要，经广东省建设厅批准，广东省顺德市从2000年开始，成为广东省工程造价改革试点城市，参照国际惯例，在全国率先实行了按照“控制量、放开价、由企业自主报价、最终由市场形成价格”的原则进行工程计价改革，大力推行工程量清单计价方法，为工程计价行为逐步与国际惯例接轨，实行适应国际通用的招投标模式，积极参与国际竞争，打下了良好基础。之后，广东省建设工程清单计价方法按照“统一计价规则，有效控制消耗量，彻底放开价格，正确引导企业自主报价，市场有序竞争形成价格”的原则，在全省范围顺利实施。建设部全国统一装饰工程计价方法改革也在总结各地成功经验基础上，结合全国各地情况，制定了《全国统一装饰工程工程量清单计价暂行办法》，即将在全国范围正式执行。
顺德、广东省、全统装饰计价实施的工程量清单计价有以下特点：
“统一计价规则”—— 通过制定统一的建设工程工程量清单计价办法、统一的工程量计量规则、统一的工程量清单项目设置规则，达到规范计价行为的目的。这些规则和办法是强制性的，建设各方面应该遵守，这是工程造价管理部门首次在文件中明确政府应管什么，不应管什么。实行工程量清单计价，工程量清单造价文件必须做到工程量清单的项目划分、计量规则、计量单位以及清单项目编码四统一，达到清单项目工程量统一的目的。
“有效控制消耗量” —— 通过由政府发布统一的社会平均消耗量指导标准，为企业提供一个社会平均尺度，避免企业盲目或随意大幅度减少或扩大消耗量，从而走到保证工程质量的目的。
“彻底放开价格” ——将工程消耗量定额中的工、料、机价格和利润、管理费全面放开，由市场的供求关系自行确定价格。
“企业自主报价”-----投标企业根据自身的技术专长、材料采购渠道和管理水平等，制定企业自己的报价定额，自主报价。企业尚无报价定额的，可参考使用造价管理部门颁布的《建设工程消耗量定额》。
“市场有序竞争形成价格” —— 通过建立与国际惯例接轨的工程量清单计价模式，引入充分竞争形成价格的机制，制定衡量投标报价合理性的基础标准，在投标过程中，有效引入竞争机制，淡化标底的作用，在保证质量、工期的前提下，按国家“招标投标法”及有关条理规定，最终以“不低于成本”的合理低价者中标。
在过去两年，顺德市已成功在建筑、安装、市政等三个专业实行了工程量清单计价办法，并成功应用在工程招投标全过程。去年，顺德市采用工程量清单公开招标工程187项，中标价为12．59亿元，比市场参考价节省了2亿多元。
实行按实物工程量清单进行综合报价，需要一个使用方便、功能强大的综合报价生成工具，该工具必须能够方便用户生成实物工程量清单、具有分析计算工程量清单项目综合价格功能、方便招标投标过程操作、方便造价管理部门及时积累综合价格指标数据、方便用户接收和储存各类材料设备价格信息，同时还可以利用及处理传统定额数据，使用户逐步由传统的定额单价计价模式向综合价格计价模式过渡。
工程量清单计价与传统定额计价在计价软件功能要求方面有明显不同：
1、 工程量清单编码唯一性原则：
工程量清单编码规则全国统一，为了保证合同正常执行、实现严格按合同规定进行工程支付，实现利用计算机进行辅助评标、询标，在同一单项工程预算，使用相同清单项目的工程量清单编码必须具有唯一性；而定额编码在同一单项工程预算中可以重复。
2、 工程招标文件、投标文件、参考价文件（标底）编制要求不同：
按照工程量清单计价办法，招标文件、工程量清单由业主或业主委托有资质的中介机构进行编制；投标企业根据招标文件、工程量清单，结合自身条件和市场情况自主报价；参考价（标底）严格按造价管理部门颁布的消耗量指标、市场价格信息和有关规定编制，不同的用户对象对软件的使用功能有很大区别；在传统计价方式，建设各方编制计价文件的模式完全相同。
3、 费用划分方法不同：
建设工程费用划分为实体项目费用、措施性费用、暂定金额、计日工、利润、风险、政府规费、税金等，与传统计价模式工程费用划分有很大区别。
4、 软件用户对市场价格信息需求大大增强：
实行工程量清单计价，按工程量承发包双方约定的价格直接计算，根本不存在价差调整，编制标底参考价的单位，需要使用反映市场平均价格水平的价格信息；投标企业需要掌握真实的市场价格行情，作出具有竞争力的报价，造价管理部门及造价中介机构更需要收集市场实际成交的各种综合价格信息、材料价格信息、综合指标信息，作为确定和控制工程造价的重要基础资料。传统计价方式，建设各方均直接使用造价管理站发布的信息价。
5、 计价软件不仅仅是预算员进行计价的工具，而且是造价管理机构、招投标管理或代理机构收集综合价格信息、控制工程造价的管理手段之一。
顺德市工程造价改革在一开始就引入计算机信息技术，在实行工程量清单计价过程中成功引进了“电子标书”和造价信息网络信息传递技术，实现了工程造价信息的产生、收集、积累、向社会提供有偿信息服务的良性信息循环。在总结顺德成功经验基础上，易达公司的清单计价软件系统配合广东省工程量清单计价改革，在广东省内多个城市，与当地工程造价管理部门、工程招投标管理机构合作，建立了实行工程量清单计价以及招投标、询标、评标为一体的全新工程造价管理平台。同时，配合建设部全统装饰计价办法的实施，与部标准定额研究所、湖南省总站共同开发了“全国统一装饰工程工程量清单计价软件系统”。
易达公司开发的上述工程量清单计价软件，统称为“建设工程综合价格计价及管理信息软件系统”。该系统是一个集综合报价系统、工程造价管理信息系统、工程造价信息网站、信息发布系统等多个系统构成的工程造价综合管理信息系统:
1、综合报价系统
综合报价子系统可以实现建设工程全过程造价文件编制，包括招标文件、工程估算、设计概算、工程量清单、标底价（市场参考价）、投标报价、工程量调整及工程付款、工程结算等功能。以商业软件形式向社会发行。
2、工程造价管理信息系统
工程造价管理信息子系统可以实现工程造价全过程信息处理、积累各种造价指标数据、测算各类工程指标、进行有关投标报价数据分析及询标操作，是一个基于计算机网络的信息管理系统。对提高工作效率、规范行政具有重要作用。供造价管理部门或造价中介机构内部使用。
3、工程造价信息网
以建立互联网站的方式，收集及发布工程量清单计价规则、材料价格信息、综合价格信息、消耗量指标信息、造价管理信息，向社会提供有偿造价信息服务，指导社会工程造价水平。
4、信息发布系统
信息发布子系统具有网络的安全管理功能，可以方便、快捷地发布造价信息及其他相关资料信息。
该系统涉及建设工程全过程，包括从工程估算、设计概算、工程量清单、标底预算综合价格、投标报价综合价格、中标综合价格、工程量调整及工程付款、工程结算等工程造价全过程；工程造价管理部门或造价中介机构通过发行、指导使用工程综合价格计价系统，不断收集工程招投标过程中产生的各种综合单价、材料设备价格信息、各种劳务费用水平、各种行业管理费率及风险费率等由市场形成的工程造价指标性数据。同时工程造价管理部门通过工程造价信息网站，把收集统计的各种造价指标信息、价格信息、管理信息及时传递给所有有关专业人员及机构，创造为建设行业提供有偿信息服务的手段；与建设工程有关的机构及专业人员，包括招标代理机构、造价中介机构、设计部门、业主、施工承包企业、工程监理公司等，通过上述系统提供的功能及信息支持，完成各自的业务，形成各种造价信息产生、收集、使用、更新的良性循环。(上述系统应用关系见附录1“建设工程综合价格计价软件系统应用拓扑关系图”。)
面对进入WTO，需要加快解决提高国内工程造价咨询机构竞争力。“建设工程综合价格计价及管理信息软件系统”，为国内工程造价咨询机构扩大服务范围、实现价格指标信息积累与分析，提供了完整的解决方案。应用该系统，造价咨询机构可以实现对委托方提供以工程造价为龙头的全
