刚刚过去的冬天， 又暖又寒， 多年不见的 电荒 警报搅得各省（市）领导和全国五大电网负责人不得安宁。先后因电力短缺拉闸限电的省 （市） 就有 个。去年夏季以来的持续缺电，已影响了很多地方的企业生产和居民生活。电力短缺曾是长期制约我国国民经济发展的突出瓶颈， 在计划经济时代， 拉闸限电是经常现象。经过多年的大力建设， 上个世纪末， 各地先后宣布 彻底告别缺电历史 。短短的三年不到， 为什么那么多省 （市） 就又频频拉闸限电，电力短缺本在部分地区的夏季用电高峰或枯水期存在，怎么一下就转变发展为全年持续性缺电？
分析目前的电力短缺现象时，不同方面的人士有不同的认识，但多数人认为， 电力供应总量不足是根本原因。 国家有关部门也承认， 最近几年电力建设滞后于电力需求增长。据权威人士分析认为， 从 年开始三年之间，严格控制电厂上马，经过一个滞后的周期， 到今年呈现出了供电紧张的局面。数据也表明， 近年来电力基建投资占全国基建投资比例逐步下滑， 直接导致电力建设缓慢， 电力供应总量不足。为什么会产生电力供应总量不足的情况？近几年各地经济发展较快， 对这种快速发展的形势， 宏观规划管理部门包括一些研究机构， 就有估计不足、 预测不准造成规划失误的现象。表面上看，这是计划赶不上变化，经济发展太快了， 谁能料到？ 仔细考量， 还是我们主管部门思维习惯囿于计划经济的束缚，重复建设 的观念影响我们的规划和建设有很大关系。长期以来 重复建设 被认为是经济建设的 顽症 ，其实不尽然。在经济生活中， 我们常会发现这种现象：一个产品由计划部门控制生产，这个产品往往质次价高， 还会出现大范围短缺； 一个产品由市场充分竞争，这个产品就物美价廉， 不会出现大范围市场短缺。 我们非常熟悉的两个例子， 一个是家电， 一个是汽车。九十年代一个个家电企业争先恐后上马掀起投资热的时候， 舆论界 重复建设 的指责不绝于耳， 家电业就在这片指责声中竞争、 成长、 壮大， 并走出国门、 走向了世界， 短短一二十年， 我国就成为家电生产大国。前几年汽车制造企业上马控制的非常严，结果市场上不管是轿车还是载重车， 品种少、 价格高， 消费者多有怨言。 进入新世纪， 汽车业的投资火暴起来， 虽然舆论界接受对家电业的教训， 但 重复建设 的批评还是不断。
有人问，如今生产汽车的企业早已超过了国家计划规模， 为什么还有地方争着要上汽车项目， 他们不怕投资收不回来、 打了水漂吗？ 其实这里有个边际收益递减的原理。假如某产品的市场需求是 ， 这个产品的社会生产能力也是 的话， 企业间没有竞争， 生产出的产品都卖得出去， 还会形成垄断价格， 产品利润高。如果社会产能达到 或 时， 企业间开始有竞争，产品品种增加， 产品质量会有提高， 产品仍有利润， 只是开始有所减少。 当前产能超过当前需求时， 市场表现往往是单价的下降，单价利润随总产量的增加而逐步递减， 而并不是一下就没有利润。我国当前轿车社会生产能力已经超过当前需求，据研究机构分析， 从 年至 年， 我国轿车生产能力的利用率分别为 、 、 和 。随着产量的提高和产能利用率的减少， 产品的边际收益递减， 产品的利润逐步减少。但是， 我们看到 年轿车生产能力利用率只是 ，市场上这么多轿车企业还赚得盆满钵满， 还有较大的利润空间， 消费者在这一年感到市场上的轿车比以前更漂亮了， 价格更合理了。可见，当前产能大于当前需求才能形成市场竞争，才能迫使生产企业提高产品档次；一定比例的重复建设是市场的需要， 没有一定比例的重复建设， 就没有市场竞争，就不会出现买方市场，就没有产品改进。由此我们知道， 利润越丰厚的行业， 可重复建设的比例越大，因为它的利润空间大， 边际收益递减的余地大； 利润越薄的行业，可重复建设的比例越小， 因为它的利润空间小， 稍有多一些的企业挤进来就没利可赚了。经济学家告诉我们，导致产能过剩的投资可以分为理性和非理性两类。重复投资可能是企业竞争中阻挡潜在进入者的一个有效的策略手段，一些企业为了强化自己在市场上的竞争优势和经营灵活性，需要保持一定程度的产能储备，这也就是必要的重复建设。企业间的竞争关系是市场经济的一个常见现象，任何一个行业都需要经过一个相对过剩的阶段而达到均衡状态。
电力市场是同样道理。前几年大力建设电厂的时候， 一时似乎出现电力供大于求的市场状况， 于是， 长期被各界称为电老大的电力部门，也放下了架子笑脸相迎搞促销。但是由于没有正确地认识市场经济条件下的这一市场信号， 没有把握好提高质量升级、 开拓新市场的短暂机遇， 而是怕再建电站造成重复建设的浪费，就作出了 三年不建一座电站 的决定，结果使电力建设落后于经济发展的实际。电力是经济建设的先行官。电力建设要超前， 但是由于受滞后影响，尽管各地及电力主管部门采取了不少措施， 目前电力紧缺的状况也要到 年才能得到扭转。 在各地经济建设正处在高峰期时如此缺电， 影响之大不言自明， 教训实在深刻。当前我国经济发展正处于经济周期的上升阶段，电力建设还要大发展。 对下一步电力建设的打算， 国家电力部门负责人表示，要大力引进民营资本参与电力建设。 虽然此前已有部分民资、 外资进入了长期被垄断的电力市场， 但实践证明这个比列还不够， 要走市场配置资源的道路， 才能较好解决计划过死、 质次价高的弊端。另一方面， 政府还要进一步提高宏观调控能力， 把必要的重复建设控制在合适的比例上，以免造成社会资金的浪费。 经济学家强调， 现在需要注意的是地方政府非理性决策导致的非理性投资，这些投资之所以称为非理性， 原因在于其决策变量中包含了政府任期、 个人政绩、 形象工程等因素， 属于非正常投资行为， 有可能对整个国家的产业发展带来损害。
